こんにちは、トクキレです。
12月も半ばに近づき、いよいよ冬らしい寒さが感じられるようになってきました。
この時期に迎えるのが、毎年の節目となる 「冬至（とうじ）」 です。
冬至は、一年の中でいちばん昼が短く、夜が長い日。
昔の人は太陽の力が弱まる日と考え、
ここを境に「陽が戻ってくる」ことを大切な変わり目としてきました。
■ ゆず湯に入る理由
冬至といえば「ゆず湯」。
この習慣にはいくつかの意味があります。
ゆずの香りには邪気を払う力があると信じられていた
冬至＝“湯治（とうじ）”の語呂合わせ
体を温めて風邪をひかないようにするため
ゆずの明るい香りは、寒い季節の気分転換にもぴったりです。
■ かぼちゃを食べる理由
冬至にかぼちゃを食べる習慣もよく知られています。
昔は冬に採れる野菜が少なかったため、
保存がきいて栄養価の高いかぼちゃは、
「元気に冬を越す知恵」として重宝されていました。
■ 奈良の冬至
奈良の寺社でも、冬至の日に灯りをともしたり、
一年の健康を願う行事が静かに行われることがあります。
冷たい空気の中で聞く鐘の音は、冬至の“区切り”を感じさせてくれるものです。
一年の中で最も日の短い日。
昔の人はそこに節目を見つけ、暮らしを整えてきました。
ご家庭でも、ぜひ小さな“冬至の楽しみ”を取り入れてみてください。
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